Емельян Пугачев – один из главных героев повести А.С. Пушкина «Капитанская дочка». Это реальная историческая личность, донской казак и безбожник, который сбежал из-под стражи и возглавил в ХVIII веке крестьянское восстание против императрицы Екатерины II.

Изначально Емельян предстает перед нами, как широкоплечий сорокалетний мужчина среднего роста, у него худощавое телосложение, большие глаза и приятное, но «плутоватое» лицо.

Объявивший себя императором Петром III, Пугачев уже изображается величественным вооруженным человеком, который одет в красный кафтан с галунами. На голове у него красуется высокая соболиная шапка с золотыми кистями, надвинутая на «свергающиеся глаза». 

Изменения героя во внешнем облике за время его превращения из простого казака в предводителя восстания крестьян, несравнимы с переменами, которые произошли в его характере.

В начале произведения перед нами предстает смекалистый, сообразительный, чувствующий мужчина, который постепенно превращается в хладнокровного и безжалостного убийцу-тирана и уничтожает у себя на пути всех, кто мыслит по-другому.

Образ Пугачева, как и его личность, весьма противоречивы. Наравне с жестокостью, отвагой и коварством у него есть благородство, великодушие и готовность к взаимопомощи. Последнее особо проявлялось в отношения с Петром Гриневым, которому Пугачев за добро с его стороны, отплатил сторицей.

Я думаю, что такое неоднозначное описание образа Пугачева свидетельствует и о противоречивом отношении автора к герою. С одной стороны, Пугачев – это самозванец и подлец, а с другой – это историческая личность, народный герой, поднявший восстание.

Я считаю, что такие правдивые описания образа Емельяна Пугачева были сделаны автором специально, чтобы каждый читатель смог самостоятельно сформировать свое отношение к этой личности. Ведь кто-то сможет увидеть в нем отрицательного персонажа, а для кого-то он будет идеалом мужества и силы. По мне, это одно из несомненных достоинств повести А.С. Пушкина «Капитанская дочка».